일반 학문의 모든 분야에서 사람들은 앞 세대들로부터 기록된 지식과 전수된 연구 결과들을 신뢰하고 또 도움을 받아 왔다. 종교 분야에서도 역시 그러한데 특히 설교학 분야에서 그런 사실이 두드러진 것은 정말 현명하고 적절하다.

타고난 능력과 쌓은 지식으로 하나님의 은혜의 복음을 선포하는 일에 무척 뛰어난 아주 경건한 설교자조차도 다른 복음 사역자들의 연구 결과에 주의하면 자신의 생각을 향상시키고 자신의 마음을 풍성하게 할 수 있다. 이 복음의 사역자들은 그들이 남긴 저서에서 주님의 무진장한 보고로부터 그들이 발견한 새것과 옛것을 설명 하였다. 실로, 복음의 사역자들이 그들과 같이 하나님의 동역자들인 사람들의 영감을 위하여 말씀을 사랑하는 자들이 기록한 책들을 주의해서 읽어야 하는 것은 자신들의 양 떼뿐만 아니라 자신에 대한 의무이다.  우리는 본서에 원작 외에도 수세기 동안 설교에 심혈을 기울인 300명 이상의 성경 강해자의 서교 발췌문을 싣고 있다.

본서가 삼중의 목적에 도움을 주리라고 우리는 감히 믿는다.
1. 성경을 공부하는 사람들에게 아주 좋은 설교들이 표본을 제공한다. 이 설교들은 그 암시적인 특성에 의해 읽는 사람으로 하여금 영감된 말씀을 더욱더 탐구하도록 한다.
2. 말씀의 사역자들에게 다듬지 않은 목재를 공급한다. 사역자들은 이것을 가지고 죄인들을 회개케 하고 성도들을 교화시키기 위한 그드 자시의 영적 강화를 다듬고 조립한다.
3. 엄청난 설교 문헌들에서 발췌한 이 내용들에서 독자들이 원자료에 관심을 가지게 되고 거기서 그들의 연구에 영감을 불어넣고 설교에 보탬이 되는 자료를 더 찾아내게 된다면 우리는 더 이상 바랄 것이 없을 것이다.
- 머리말 중에서